NOUVELLE CALEDONIE, PROVINCE NORD, ENTRECASTEAUX, CHESTERFIELD
Après six mois passés
en métropole et en Guadeloupe, nous revoilà à bord de notre cher
SODRIC qui, semble-t-il, après tant de temps passé sur un terre
plein sous les tropiques, nous attendait avec une certaine impatience. Il nous l'a
fait savoir en multipliant les petits tracas qu'il nous a fallu
régler avant de reprendre la mer : joints en tous genres
séchés, électronique défaillant, moteur hors bord refusant de
démarrer... ajoutée à cela la pose d'un pilote automatique de
secours, l'achat d'une belle grand voile, l’amélioration de
l'isolation du frigo ...bon, après un mois de travail, nous voilà
repartis.
Nous louons tout d’abord
une voiture et faisons le tour de la « grande terre »
puis, avant de rejoindre l'Australie, nous faisons un grand détour
dans la mer de corail par les récifs d'Entrecasteaux et des
Chesterfield. Ce sont parmi les terres françaises les plus isolées.
De notre tour du caillou,
nous retiendrons assurément notre visite dans la tribu de Tiendanite
d'où était originaire Jean-Marie Tjibaou. Après 25km de pistes
dans la montagne, accueil, coutume et discussion chaleureuse avec une
de ses belles filles. Cette visite nous ouvre les yeux notamment sur
le poids de l'histoire dans la démarche indépendantiste Kanak.
Merci à Jean-Marie, professeur au collège de Hienghène de nous
avoir introduits auprès de cette tribu.
Pour le reste, nous ne
sommes pas réellement tombés sous le charme de l'île, peut être
les yeux trop braqués vers les montagnes défigurées par les mines
de nickel à ciel ouvert. Peut être aussi la difficulté d’accéder
librement à la nature nous a-t-elle gênée : en Calédonie, dans ces provinces du nord,
les terres sont soit le territoire des tribus Kanak, soit des
propriétés privés caldoches. Dans les deux cas, le promeneur n'y
est pas forcement le bienvenu s'il n'est pas invité ou s'il ne se
fait pas accompagner.
Carénage, dernière vérification de la dérive et enfin la mise à l'eau après un mois de travaux.
Balades à pieds et en voiture dans le nord du caillou. A la découverte du bush.
Un soir, l’accueil sympathique de Reine dans son camping près de la tribu de Netea.
Nous avons beaucoup
rallongé notre route vers l'Australie pour nous rendre d'abord, à l'extrême nord ouest du lagon calédonien, sur les récifs d'Entrecasteaux puis, au cœur de la mer de Corail, sur les récifs de Chesterfield.
Le jeux en valait la
chandelle ; incroyables ces petits îlots de souvent moins de 1
km2, couverts d'oiseaux nicheurs, totalement perdus au milieu des
flots. Il existe bien des endroits sur terre où l'homme n'a encore
eu aucun impact … ces langues de sable en font partie.
Après une nuit de navigation dans l'immense lagon nord de Calédonie, arrivée au petit jour sur l'îlot Surprise, première halte dans les récifs d'Entrecasteaux
Mouillage et rencontre avec le monde des oiseaux du large.
Pas un autre bateau en vue durant notre vagabondage dans la mer de corail.
Bien sûr, un petit plongeon pour aller voir ce qui se cache ... de belles gorgones notamment.
Et après deux jours de mer, cap au sud ouest, nous arrivons sur Chesterfield ...
... où Jean-Pierre ne résiste pas à la tentation de tirer encore quelques portraits.
Juste pour info, ce sont des Frégates du Pacifique, des fous et des Noddis Bruns.
Pas un autre bateau en vue durant notre vagabondage dans la mer de corail.
