LES BRITISH VIRGIN ISLANDS (BVI)

On pourrait dire de ces quinze jours passés aux BVI qu'ils sont à l'opposé de ce que l'on recherche, ne retenir que les mouillages bondés de catamarans de location, la portion de poulet frites à 25 $ (auquel il faut ajouter 17 % de taxes), la quasi impossibilité de faire des rencontres tant les relations entre les gens y sont dictées par l'argent.

En fait, il vaut mieux mettre le voyage de côté et se dire que l'on fait de la plaisance, qu'on est en vacances d'été entre Porquerolles et Port-Cros, mais en plus grand. Alors, on apprécie les superbes fonds sous-marins, les bleus cristallins de Gorda Sound, les plages infinies d'Anégada, la pêche des pélicans et les cavernes sur Norman Island, et le soir, on va prendre un verre au Foxy's ou au Saba Rock, les deux bars incontournables des BVI.

On s'est donc plu à musarder de mouillages en mouillages et nous n'avons pas regretté de pousser un peu au nord pour découvrir cet archipel, repère des tortues et des pirates.

Première découverte: les Baths sur l'île de Virgin Gorda. Paysage de brochures publicitaires, fait de gigantesques blocs de granit sur fond de palmiers, mer turquoise et sable blanc. En marchant un peu et fouinant beaucoup, on y a bien sûr trouvé notre coin de paradis.

Super de naviguer avec des copains de l'Houmeau. En route pour Anégada en compagnie de Janet et Claude sur Gwenilig, leur Allures 44.

A Anégada, des plages, toujours des plages ...

... mais aussi des flamants roses que l'on a fini par dénicher.

Promenade sur l'île de Salt qui tient son nom des salines autrefois exploitées.

La végétation des BVI: très sèche et difficilement pénétrable.

Obligé le verre au Foxy's sur l'île de Jost Van Dyke.

Le repos du marin au Saba Rock sur Gorda Sound. Normal, c'était l'anniversaire d'Isabelle.

Le film des BVI

SAINT BARTHELEMY ET SAINT MARTIN

Nous sommes restés quatre jours à St Barthélemy (dire Saint Barth).

Nous étions un peu tristes de ne pas connaître St. Tropez et sa Nioulargue, qui est un rassemblement des plus grands voiliers de plaisance au monde, mais c'est pas grave car nous connaissons maintenant St Barth et sa Bucket qui est l'équivalent aux Caraïbes. Nous avions bien pensé nous inscrire mais le bateau doit faire au minimum 100 pieds de long, soit 32 mètres...

Inutile de dire que l'ambiance à terre va de même et que l'escale pourrait être peu appréciée du porte-monnaie si l'on n'y prenait garde.

Reste que, pour qui aime la voile et les bateaux, ceux-ci sont de magnifiques machines que l'on a admirées à terre et sur l'eau.

L'arrivée sur Saint Barth.

Cotonniers, cactus et mer turquoise ... paysages de St. Barth.

SODRIC n'est jamais seul au mouillage.

Regardez la taille des membres d'équipage comparée aux mats!!!

La Bucket ... la voile c'est aussi des couleurs.

Et pourtant, le paquebot au milieu n'est pas si petit.

A une demi-journée de navigation, se trouve St. Martin, petite île qui a la particularité d'être française au nord et hollandaise au sud.

Même si la frontière n'est pas visible, le contraste entre les deux rivages est lui réel. Le côté hollandais est totalement dédié au tourisme de masse et le côté Français, plus populaire, est à nos yeux plus sympathique.

Marigot, la principale ville du St. Martin Français, est une excellente escale pour les bateaux de voyage car l'avitaillement y est facile et les services, pour l'entretien de nos navires, nombreux. Nous y avons donc retrouvé plusieurs voiliers amis.

Marigot, son centre ville animé et son vaste mouillage.

Côté hollandais, Philipsburg et ses paquebots.

Des balades, toujours des balades...

Quelques vues de St. Martin

Prochain épisode, les BVI: British Virgin Islands. 

ANTIGUA ET BARBUDA

Quand on arrive à Antigua, on ne peut pas éviter les bateaux, hôtels et villas de luxe, ainsi que le flot des touristes anglais et américains.

Chacun trouve son plaisir où il le souhaite mais, pour nous, ce n'est pas vraiment notre tasse de thé, même si on a adoré la très british garden partie du dimanche, au sommet de Shirley heights avec une vue imprenable sur tout le sud de l'île.

On avait donc prévu de rester une semaine sur Antigua, que l'on a finalement quittée au bout de trois jours pour l'autre île de l'archipel : Barbuda.

Là, changement total de décor et d'ambiance, une nature superbe et intacte, un village comme on les aime.

Nous avons parcouru ce petit bout de terre dans tous les sens et Jean-Pierre n'a pas réussi à faire un film de moins de 10 minutes.

Pas de doute, 300 ans d'occupation anglaise ... ça marque.

Antigua, Capitale des croiseurs de luxe ...

... où les soirées sont très bcbg, mais on s'y est bien amusé.

Mais Antigua, c'est aussi 95% de population noire, les communautés vivant côte à côte sans réel lien autre que le travail. Ici le village de Willikie's où nous avons retrouvé une ambiance très "Cap Verdienne" qui nous plait bien.

Super spot sur Green Island: la protection de la barrière de corail et les alizés qui soufflent à fond.

Juste à côté, on est sur une autre planète à Barbuda. Ici la côte nord-est, exposée à la houle avec ses falaises de coraux et ses grottes. 

Des lieux où on a le sentiment d'être seul au monde.

Vient dans la cabane du pêcheur, je te montrerai le mélange des couleurs ...

C'est pas de la langouste mais de la cigale de mer, très bon et encore meilleur quand c'est le produit de sa pêche.

Prochaine page, Saint Barth et Saint Martin.

LA SOUFRIÈRE

Notre escapade à la Soufrière par un temps enfin dégagé.

Le massif est superbe mais il ne faut pas ménager sa peine pour le découvrir par ses sentiers escarpés.

Les chutes du Carbet dominées par la Soufrière, point de départ de notre randonnée.

Il est toujours utile de prendre une photo du plan des sentiers du secteur. Nous avons fait l'aller par les chutes et le col de l'échelle et le retour par la citerne et le chemin n°4.

Les trois quarts de la montée se font en pleine forêt humide sans beaucoup de vue ...

...  mais la récompense est au sommet avec des paysages grandioses. 

 Jamais nous n'avions vu une telle activité volcanique ... d'aussi près.

Il est quinze heures, les sardines et autres œufs durs mayonnaise ont toujours une toute autre saveur après l'effort.

On ne résiste pas au plaisir de photographier quelques rares fleurs.

Au sommet, le son est tout aussi impressionnant que la vue.

La prochaine page: Antigua où nous sommes arrivés le 15 mars.

  

PETITE TERRE

Il n'est pas aisé de se rendre sur Petite Terre, archipel corallien inhabité battu par les vents entre La Désirade et Marie Galante, sauf quand les conditions météo sont très favorables. Profitant d'une « panne » d'alizés, nous avons passé deux nuits au mouillage dans le lagon de ce site protégé.

On supporte le soleil car la piscine n'est pas loin !!!

Des vestiges d'une occupation humaine vieille de 2 000 ans.

Des arbres plusieurs fois centenaires s’accrochent sur ces terres arides

 

Et des iguanes, partout, partout des iguanes.

La balade sur Petite Terre