LES ROQUES

Nous avons donc mis l'étrave plein ouest depuis Grenade, cap sur des îles un peu perdues du Vénézuéla. Nous nous sommes d'abord arrêtés, après une journée et demi de mer, à La Blanquilla, puis avons continué sur l'archipel des Roques.

A La Blanquilla, on trouve un bon abri sur la côte ouest, avec de belles plages de sable. Par contre, pénétrer à l'intérieur des terres et une gageure tant cette île plate semble être le royaume des cactus et autres créatures piquantes, végétales ou animales.

Notre premier rivage vénézuélien sur l'île de La Blanquilla.

Pas âme qui vive dès que l'on quitte le bord de mer.

A La Blanquilla, les cactus sont très "affectifs"

Après une journée de repos et de balade sur la plage, cap sur l'archipel des Roques que nous atteignons après une vingtaine d'heures de mer.

Les Roques sont un immense atoll composé de toute une série d'îles, disposées en cercle autour d'une partie centrale où aucune terre n'émerge. Cette partie est interdite d'accès.

On peut facilement y jouer les Robinson, tant les mouillages abrités sont nombreux, mais ce n'est pas un archipel désert pour autant. On y trouve notamment le charmant village de Gran Roque où l'arrêt est obligatoire pour les formalités d'entrée. C'est un site très touristique pour les riches Vénézuéliens dont les avions privés envahissent le petit aéroport le week-end.

Nous avons choisi de faire le tour des îles en deux semaines, dans le sens des aiguilles d'une montre. Cette option nous a permis de poser notre ancre dans une grande variété de paysages composés de sable fin, de récifs coralliens ou de mangrove.

Premiers moments de détente dans le paisible village de Gran Roque

Non ce n'est pas le bureau des gardes côtes mais ... une épicerie!!!

C'est aussi Noël à Gran Roque.

Le village de Gran Roque, la mangrove toujours présente et au loin, les îlots que nous allons parcourir.

Notre itinéraire (en rouge)

Des plages, des coraux, des oiseaux, l'essentiel des Roques est là.

GRENADE ET LES GRENADINES

Après deux mois et demi passés en France, nous voilà de retour sur SODRIC qui était resté à terre dans un chantier, sur la côte sud de Grenade.

Le programme était chargé car il fallait entreprendre de nombreux travaux de maintenance ou de réparation et mettre à l'eau pas trop tard pour que Cathy et Joël, qui nous avaient rejoint pour 10 jours, puissent profiter de la navigation entre les îles des Caraïbes.

Finalement, le programme a été à peut près respecté et nous avons pu découvrir Grenade, île aux épices, mais aussi faire une escapade jusqu'aux Tobagos-Cays, histoire de faire un coucou à nos amis les iguanes et les tortues.

Au Caraïbes, chaque ville à son quartier nommé "Carénage", en général haut en couleurs.

La ville de St. Georges est construite de part et d'autre d'une colline, traversée par un antique tunnel.

Le marché à St. Georges c'est tous les jours (sauf le dimanche) et un peu partout dans la rue.

Vous êtes viandes ou poissons?

Soirée à St Georges,

Dans la montagne de Grenade ...

... un des principaux sites de balade, le Grand Étang.

Les pluies ne rendent pas le terrain très praticable.

Partout de l'eau et de la verdure.

A Grenade, on produit du chocolat ... excellent d'ailleurs.

Les marchandises sont transportées d'une île à l'autre sur ces "bateaux pays" construits en bois sur place.

L'habitat dans la campagne est très clairsemé le long des routes.

Voilà le repas du soir ... livré au pied du bateau s'il vous plait.

Une affaire sérieuse ... la préparation du ti-punch.

Derniers préparatifs ...

... avant, enfin, la mise à l'eau

et une petite virée au nord sur les Grenadines.

 

 Merci à Claire et Joël pour leurs photos

Maintenant, petit imprévu dans le programme, nous avons décidé de nous rendre sur Los Roques, archipel perdu du Vénézuéla à 300 milles (deux bons jours de mer) dans l'ouest. Nous naviguerons à deux bateaux, de concert avec Véronique et Christian sur « Birabao ».

LES GRENADINES

Chapelet d'îles situées entre Saint Vincent au nord et Grenade au sud, Les Grenadines sont d'origine volcanique. Elles présentent, en général, un récif corallien plus ou moins important sur leurs côtes au vent, le plus connu et le plus spectaculaire étant Tobago Cays. 

L'économie locale se tourne résolument vers le tourisme, profitant notamment du passage des nombreux voiliers sillonnant ces paysages et ces eaux magnifiques. La débrouillardise est de mise, chacun essayant de faire fructifier son petit "business". De ce fait, si les contacts avec les gens du coin sont toujours sympas et détendus, les arrières pensées mercantiles ne sont jamais loin. 

L'île de Mayreau et son unique village 

Soirée chez Robert ... qu'on a surnommé Bob en hommage au dieu des rastas

Et voilà les fameuses Tobago Cays

Elle est pas mal la piscine ...

Comité d’accueil 

Sans commentaire !!!

Aux Grenadines, les touristes en bateau sont attendus.
On n’échappe pas aux Boy's boats ou aux marchands sur la plage.  

Principal village de l'île d'Union

Balade sur Union, une île très sèche et escarpée.

Le punch du soir

 La Petite Martinique : très peu de tourisme mais une réelle activité de pêche

Maison du village et au premier plan ... des tombes comme un peu partout au détour des rues.

La Petite Martinique vue depuis un des sommets de sa plus grande voisine Carriacou.

Mangrove, prairies et forêts sèches sur Carriacou.

Selon leur altitude et leur superficie, les îles accrochent ou non les nuages;

en général,  les grandes îles sont très humides, les petites très sèches. 

Sur ces dernières en juin/juillet,  les feuillus sont dénudés dans l'attente de la saison des pluies pour reverdir . 

On a  la bizarre impression de vivre un hiver à 30° dans des paysages un peu tristes. 

A Carriacou sont construits les derniers "bateau pays", grandes barques à voile et à moteur
 qui sont toujours utilisées pour le transport du fret entre les îles.

C'est dimanche et,  pour les habitants de Carriacou, jour de balade sur Sandy Island, 

étroite bande de sable blanc à quelques minutes en barque de leur île.

Dimanche, c'est aussi jour de repos sur SODRIC!!!

L'île ronde, terre déserte mais pas désertique:
 la végétation arbustive et très touffue rend toute exploration quasi impossible.

Pas de chemin sur l'île Ronde

Une tortue est passée par là il n'y a pas longtemps.

Nous rentrons en France jusqu'à mi-octobre, rendez-vous sur le blog pour la fin de l'année.